¿Compraste un videojuego digital o solo una licencia?

Así funciona casi siempre:

1. Pagas.
2. El juego aparece en tu biblioteca.
3. Lo descargas.
4. Juegas.

Entonces, ¿es tuyo?

La pregunta parece sencilla, pero detrás hay un problema jurídico que ya llegó a los tribunales en Estados Unidos y que también tiene respuesta, aunque distinta, en Colombia.

El caso contra Sony

El 18 de junio de 2026, cuatro jugadores de California demandaron a Sony ante el Tribunal Federal del Distrito Norte de California. El caso se conoce como Heycock v. Sony.

El reclamo es muy concreto. En la PlayStation Store aparecen botones como "Buy Now" (compra ahora) y "Confirm Purchase" (confirmar compra). Para cualquier consumidor, eso suena a que está comprando el videojuego. Pero los términos de Sony dicen que el software se entrega bajo una licencia de uso, no como una transferencia de propiedad. Y esa licencia, según los demandantes, puede revocarse.

Sony respondió en agosto con dos argumentos. Primero, que el caso debe ir a arbitraje individual y no a una acción colectiva, porque así lo dicen sus términos de servicio. Y segundo, que un consumidor razonable no se confunde, porque acepta la licencia antes de pagar.

La audiencia sobre esa solicitud estaba programada para el 1 de octubre de 2026. Al momento de escribir este artículo no encontré una decisión pública, así que el caso sigue abierto.

La regla de California: si no es tuyo, dilo

Lo interesante es que California ya había empezado a regular este tema. La ley AB 2426, vigente desde el 1 de enero de 2025, se aplica a juegos, aplicaciones, películas, música y libros digitales.

Si el acceso a ese contenido puede revocarse después del pago, el vendedor no puede usar palabras como "comprar" de forma que el consumidor entienda que adquiere la propiedad, a menos que haga una de dos cosas:

• Que el consumidor confirme expresamente que entiende que recibe una licencia y bajo qué condiciones, o
• Que antes de pagar se le informe de forma clara y visible que "comprar" solo da una licencia, con acceso a los términos completos.

Por eso el caso contra Sony no se trata solo de si el jugador "es dueño" o no del juego. Se trata de cómo se presenta la transacción y qué entiende realmente el consumidor cuando hace clic en "comprar".

¿Y en Colombia?

Colombia no tiene, hasta donde he podido revisar, una norma específica como la de California sobre el uso de la palabra "comprar" en bienes digitales. Pero eso no significa que el tema esté en el aire. Hay dos piezas que encajan.

1. Lo que pagas es, en general, un permiso de uso

Un videojuego es una creación protegida por el derecho de autor. De hecho, combina varias: el software, el arte, la música, los personajes y el guion. La Decisión Andina 351 de 1993, que rige en Colombia, establece que los programas de ordenador se protegen en los mismos términos que las obras literarias.

Cuando pagas por un juego digital, normalmente no te transfieren esos derechos. Lo que recibes es una licencia: una autorización para usar el juego en las condiciones que fija quien tiene los derechos. Y según la misma Decisión 351, las licencias de uso se entienden limitadas a lo que se pactó expresamente.

En otras palabras, lo que puedes hacer con tu juego depende, en buena parte, de los términos que aceptaste sin leer.

2. El consumidor tiene derecho a saber qué está adquiriendo

Aquí entra el Estatuto del Consumidor (Ley 1480 de 2011). Su artículo 23 exige que la información sobre los productos sea clara, veraz, suficiente, oportuna, verificable, comprensible, precisa e idónea, y hace responsables a los proveedores por los daños que cause una información insuficiente o inadecuada.

En las ventas por internet, el artículo 50, modificado por la Ley 2439 de 2024, refuerza ese deber: el vendedor debe informar de forma veraz, clara y actualizada las características de lo que ofrece. Y la misma ley prohíbe la publicidad engañosa.

Así que la pregunta de fondo del caso Sony también tiene sentido aquí: si una tienda digital me dice "compra" pero lo que me entrega es una licencia que puede terminar, ¿me informó con claridad lo que estaba adquiriendo? La respuesta dependerá de cada caso: de cómo se presenta la oferta, qué se informa antes del pago y qué dicen los términos.

Hay una pregunta adicional que dejo para otro artículo: qué ley se aplica cuando la tienda es extranjera y sus términos remiten a tribunales o arbitrajes de otro país.

Si eres consumidor: revisa esto antes de hacer clic

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Si vendes contenido digital: esto te interesa

Si tu negocio vende juegos, cursos, plantillas, música, ebooks o cualquier contenido descargable, la lección del caso Sony es práctica:

• Explica con palabras simples si lo que vendes es una licencia y qué incluye.
• Muestra las condiciones importantes antes del pago, no escondidas en los términos.
• Evita promesas como "es tuyo para siempre" si no puedes garantizarlas.
• Revisa que tus términos y condiciones coincidan con lo que dice tu publicidad.

Ser claro con el cliente no solo reduce riesgos legales. También genera confianza, y la confianza vende.

La pregunta que deberíamos hacernos

Quizá antes de hacer clic la pregunta no es solo "¿cuánto cuesta?", sino "¿qué estoy adquiriendo realmente?"

Este es uno de esos temas donde el negocio, la tecnología y el derecho empiezan a chocar. Y apenas estamos empezando a discutirlo.